【中美留学35年】改变一生的决定

文/李彦宏
　　李彦宏，百度公司董事长兼首席执行官，美国纽约州立大学布法罗分校计算机科学硕士，2000年1月创立百度公司。
　　我是中美教育交流的直接受益者。但即使在我为托福考试和申请美国入学通知书而发奋图强时，我对赴美留学如何改变个人一生仍一无所知。
　　事实证明，赴美留学是我曾经做出的最重要的决定之一。
　　我确信对你们中的任何一位也是如此，无论你是中国人还是美国人。我们面对的是一个完全的异文化，变幻万千，充满神秘。经历改变了我们，给了我们全新的视野。忽然之间，我们能从全新的角度理解事物，甚至理解我们自己。我相信，没有比中美两国的年轻人超越空间距离，到对方国家以开放的心态和头脑与当地人直接接触、体验生活更能增进中美两国人民的理解。
　　我很幸运有此机会。20世纪90年代的大部分时间，我在美国度过。更幸运的是，那正是美国互联网发展的早期。事实证明，互联网对我非常重要。若干年后，互联网的开放性、包容性，以未来为导向、创新与创业的先锋精神显现出来。这种精神一直激励着我。
　　触动我的并不仅仅是这些理念和精神。也有教训，但教训也是完全有价值的。
　　我仍然记得1993年夏天在普林斯顿松下信息技术实验室实习的时光。我提出了一个新算法，并引以为豪，但在实验室工作的几位博士对我的算法提出了严格的质疑。我当时认为，那也许是对书呆子的一种美式戏弄。因此，我尽可能地回答他们提出的每一个苛刻的问题。
　　让我惊奇的是，当我解答完所有的问题，他们都为我鼓掌，并鼓励我发表我的研究结果。我意识到，所有痛苦、苛刻的问题都将使我做得更好。
　　1999年返回中国时，我决定创建一个世界级的中国搜索引擎公司。我需要建立一种公司文化，培养创新意识。在美国的经历使我受益匪浅。百度是一处真正的自主之所，也是一处具有直接、公正沟通标准的场所。正如我1993年夏天所经历的那样，人们鼓励挑战，同时，也希望被挑战。
　　中美两国人民的关系，同样需要希望挑战和被挑战的精神。当我们互相挑战的时候，我们秉承着这种理念：挑战将使我们变得更好。
　　从20世纪中期直至最近，中美两国的教育交流大多数情况下朝着一个方向前进：中国留学生们希望从美国的科技中学习知识，以此振兴中华。在我这个行业，依然是这种交流方向。我们都向美国互联网公司看齐，正如我们向更为成熟的美国合资企业和美国资本市场看齐一样。
　　当然，如今中国有世界上最大的互联网市场，业已成功并具有相当创新性的中国互联网公司可与美国同行媲美。我希望，这种转向也将反映在教育交流上。我在美国的许多朋友已经或计划将他们的孩子派到中国学习、工作，因为他们敏锐地意识到中国逐渐上升的重要性，中国将大大改变全球的未来。
　　我认为这很伟大，同时必须得到中美双方的鼓励和支持。一个更为平等、更为平衡的关系为基于真正相互尊重的交流提供了更好的基础。
　　任务依然艰巨。中美双方仍有许多可以互相学习的地方。让我们继续交叉授粉，培育出更加旺盛的花朵！