寻找阿拉伯街

阿拉伯街到底是什么？印象纷繁，却很难结合起来，形成一种完整的概念……找不到一种令自己满意的答案。唯一能肯定的是，甘榜格南的气氛的确很吸引人。

小印度算是我较常去的地带，享受夜晚的喧哗；牛车水也是偶尔会去的，尤其是在那边发现了一家颇爲地道的川菜馆之后。唯有阿拉伯街，我一直没有去；住新加坡近五年，对甘榜格南这一带却只有很模糊的概念。

几天前，终于坐地铁至武吉士，想去了解一下，所谓阿拉伯街，到底是什么样？

因为不熟这片地盘，首先到了叫做阿拉伯街的那一条路，在一家自称提供土耳其菜的餐厅吃晚饭。味道一般，跟我所熟悉的土耳其菜(德国有数目庞大的土耳其移民群，土耳其菜因此到处可见)也不大一样。阿拉伯街显得有点昏暗，也不大繁华。

马路两旁是双层楼的老店屋，很类似于小印度与牛车水，开各种卖中东及地中海菜系的餐厅，还有几家商店，以地毯、穆斯林服装为主。有意思的是，许多房子原本并非马来人的商行，反而有不少是由华人等其他各族所开设，可见甘榜格南原本是很多样化的地带，各地商人在此接触、交易。

走出餐馆才发现，原来是去错了地方；周围几条街道，都比这条“阿拉伯街”更有意思。往北，是金色屋顶的苏丹回教堂，晚饭期间还很忙，不少人在进进出出。往南，有一排廉价餐厅，一看便知道是卖地道的马来菜，桌子都摆在路边，许多人或用餐或聊天，亲切又热闹。

信步走来，最显眼的应是这一带的服装店。尤其是女装，金碧辉煌的丝绸长裙，跟小印度的鲜艳纱丽不相上下。无意间又走进了一家香水店，千百种熟悉与陌生的香味令人迷茫；老板又专从世界各地购买奇形怪状的香水瓶，摆放于特制的木头格子中间，在金色灯光下，像由奇异宝石制作的工艺品。

甘榜格南的街道并不很宽阔。安静的小路与角落里，藏着种类不一的酒吧，从黑玻璃窗的夜总会到路边咖啡馆都有。来到这里的顾客，也是各色各样：马来青年、本地上班族、外国观光客，同样在享受甘榜格南的夜色。

散步一会之后，也去了一家酒吧，在三楼的阳台上观看甘榜格南的屋顶，以及远处的高楼大厦。从高处观望这一片小区，还是感到疑惑，阿拉伯街到底是什么？印象纷繁，却很难结合起来，形成一种完整的概念。马来文化的交汇地？多种传统的接触场所？外国游客的娱乐场？可能都是，但又不全是。找不到一种令自己满意的答案。唯一能肯定的是，甘榜格南的气氛的确很吸引人，希望不久可以再来，多探索一下这一地带。

(摘自新加坡《联合早报》；作者：傅朗)