捡叶子的老伯

武吉巴督二道人行道内侧，有一排挺拔茂盛的海苹果树，沿着道路伸延。又大又厚的海苹果叶遮挡了猛烈的阳光，把人行道掩护得十分荫凉。

老伯看来已过古稀之年，头上戴着一顶鸭嘴帽，右手拿着一把长钳子，左手提着一个特大的透明塑胶袋，在天气晴朗的早晨，低着头沿路捡落叶。看他全神贯注，用钳子左挑右选，将一片片海苹果叶夹入袋中。

都说岛国没有春夏秋冬，然而，海苹果树上的叶片依然渐渐地由绿变黄，再由黄转为暗红，然后呈褐色。轻风吹过，半黄不红的叶子悄然飘落满地，给路上行人带来了几许秋意。

时常瞥见当清道夫的老人，手里握着大扫帚，将街道扫得沙沙作响。还有捡铝制汽水罐的老人，专门光顾路边的垃圾桶。老人家自食其力，靠扫地、捡破烂为生，令人敬佩！捡叶子又做啥呢？为了环保还是制手工艺品？叶子能卖钱赖以为生吗？真教人百思不解。

那天跑步途中又遇见了这位捡叶子的老伯，特地前去与他搭讪，终于打破了这个闷葫芦。老伯娓娓道来：女儿是学医的，正在做研究，以海苹果落叶作为原料，提炼一种清除鱼缸内青苔和细菌的药液。叶片必须是刚从树上掉下来的新鲜落叶，已干枯变褐色的就不能用了。

退休前老伯在某银行当文员，退休后过着闲云野鹤的生活，轻松写意，平时含饴弄孙，上教堂祷告。大清早沿路捡叶子，每天一个小时半，既可当晨运，又可帮女儿收集试验所需的“原料”，真是一举两得。

幸福的老伯！有几个老人能在路边快乐地捡落叶呢？或许，对许多低下阶层年长者来说，简单的幸福也是一种奢望！

(摘自新加坡《联合早报》；作者：林子）