初到美国的人·事·物

来美国纽约快一个月了，这段时间虽说一晃而过，但同时也感觉自己好像已经来了有一年之久。这一个月里，我几乎每一天的日程都是排满的，从下飞机那一刻起，就忙着入住新房子，买家具，办银行手续，买手机SIM卡，熟悉住家附近环境(最重要还是要知道最近的超市在哪儿)等。抵达纽约的隔一天就是新闻学院的新生营，紧接着我们也就开始上课了。

初到美国，很多人、事、物我都会有意识或无意识地与伦敦做比较。像伦敦的地铁虽然经常发生故障，但纽约的地铁月台却又脏(我看过老鼠在轨道上窜动！)又闷热，让人很不舒服。再言，相对英国人的绅士风度，纽约人就显得更性情急躁。消费方面，国际学生只会在纽约呆上一年，不可能签两年的手机服务配套，但偏偏这里手机预付卡的选择很少又很贵。另外，在这里购物或用餐，标签上的价格还要另加消费税和小费，加起来还真是个可观的数目(一般上是原价的四分之一)。

和英国不一样，美国一些租给硕士生的学校宿舍是不提供家具的(真的不明白它背后的道理)。同我一起飞来纽约的新加坡同学的房子就是这样。所以，我们办完所有行政手续后，乘商店还没打烊，火速挑了张床褥，找来也在哥大念书的另一位新加坡朋友(江湖救急！)，加上同学的婆婆，四个人合力走了十条街把它抬回去。

很多细节需要适应

虽然住惯大城市，看惯美剧，但纽约的生活还是有很多细节需要适应的。上述之外，日常生活中我有好几次因语法出误而闹出了笑话：在新加坡和英国，厕所叫toilet，但在美国它叫restroom(toilet指的是马桶！)；餐巾我们叫serviettes，但在美国它叫napkins。另外，我也正努力了解美国的政治体系：它的联邦制度跟英国(及新加坡)的威斯敏斯特体系(Westminster)有很大的落差。

不过到异乡生活，就一定要去了解它，接受它的好与坏。纽约确是有不足，但它也有美丽迷人之处。纽约市是个非常多元化的城市：36%的居民是外国人；我们新闻学院硕士班就有三分之一的同学来自世界各地超过30个国家。这样的环境，造就了纽约人宽敞的胸怀：他们大多能包容彼此不同的身份背景、种族、信仰、政治理念，以及性向等。

舒缓思乡之情

当然，这样一个多元文化的城市也表示水准不错的新、马、中餐馆比比皆是，思乡之情便得以舒缓。有人说，纽约是世界上最严峻的首都。论天气，我确实体验到了这里有史以来最炎热的夏天。不过我想它最“严峻”的地方，应该还是它那残酷、几近“人吃人”的竞争环境。这其实是所有大城市必有的特点，只不过纽约是世界各地优秀人才聚集的地方，要搏出位就必须比别人更加亮眼。

但是我们也常闻：有竞争才有进步。我以前都认为这是陈词滥调，但在这里，同学个个都是非常出色的新闻工作者，他们任何一位的工作经验和人生历练随时都能当作教材。

学校也势必把我们训练成多方位记者，这一个月里每周日都朝九晚五在上课，周末还要出外搜集资料、做采访，还要学摄影和广播！这段时间虽忙，但还是过得非常充实的。

听师长们说，哥大新闻系10个月魔鬼训练课程，会把人彻底拉垮，然后再重新建立起。看来首个月的训练营还只是开胃菜而已。不过，我倒还是非常期待接下来要上桌的主菜。那就拭目以待吧。

(摘自新加坡《联合早报》；作者：林子恒)