文/王焕现
一些留学人员在国外学习生活多年，却从未联系过中国驻外使领馆。不过，当他们回国发展，需要办理回国证明、户口、免税、申请科研经费等事项时，却不得不回过头去联系。因此，出国留学前，提早了解一下驻外使领馆，多与使领馆联系，应该成为留学过程中重要的一环，也会对留学生活和日后回国大有帮助。
外交为民
一些人认为使领馆很神秘，作为一个普通公民，不会与其有多少交集。这是认识上的误区。诚然，使领馆作为一国派出的外交和领事服务机构，履行着特殊任务，有不为人知的一面。但另一方面，使领馆承担着依法和依国际惯例维护本国公民在外权益的职责。近些年来，随着中国公民出国访问、旅游、经商、留学者越来越多，中国政府明确提出外交为民的工作方针，使领馆在维护公民权益方面的力量得到加强。
为开展留学人员管理服务和教育交流合作，我国在驻外使领馆中设立了60多个教育处组，一些未设教育处组但有中国留学人员的国家的使领馆，则由文化处组等部门负责相关事务。同时，各使领馆一般都设有领事服务部门，负责对包括留学人员在内的中国公民的领事保护。
使领馆留学管理和服务工作的特点突出，集中体现着国家“支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用”的留学工作方针，提供的管理和服务全面、及时、有效。无论是为留学人员在外合法权益提供的领事保护，还是其他各种具体服务，都是根据留学人员的实际需求开展的，针对性很强。
留学人员之家
驻外使领馆中的教育处组，被亲切地称作“留学人员之家”，承担着为各类留学人员提供服务的各项工作，涉及留学生活的方方面面，主要包括：
——留学人员登记注册服务；
——为学成回国的留学人员开具《留学回国人员证明》；
——为出国留学后、已在国外教育科研机构或企业工作的高层次人才开具高层次人才证明；
——受理在外自费留学人员申请国家留学基金资助；
——受理“国家优秀自费留学生奖学金”申请，并组织海外评审和公示；
——了解和关怀留学人员特殊群体，如少数民族留学人员、来自港澳台地区的留学人员、低龄留学人员、遇有学业纠纷的留学人员，以及在身体和心理上需要特殊照顾的留学人员等；
——在突发事件和紧急情况下，为留学人员提供有力支持和实际帮助；
——提供有关留学人员的综合信息服务及咨询指导服务；
——对国家公派留学人员的综合管理服务等。
同时，各使领馆教育处组还为留学人员间接提供大量覆盖面更广的间接服务：
——通过与所在国政府部门、院校、社团、单位的交流与合作，使中国留学人员的权益受到重视和切实保护；
——通过联系、指导、支持在外留学人员社团等方式，支持留学人员开展迎新、国庆及中秋、春节等联欢联谊活动，丰富留学生活，增进联系，加深感情；
——通过与国内各部门、地方、单位的密切协作，沟通留学人员和国内各方在人才、技术、项目等方面的需求，为国内招才引智提供信息和帮助，促进形成留学人员回国或为国服务、发挥作用的良好环境；
——发挥留学人员在人文交流和公共外交中的积极作用，做民间友好使者。
各使领馆教育处组工作各有特点，具体形式也有差别，比如办理《留学回国人员证明》时，有的处组要求固定时间到馆舍亲自办理，有的则要求通过互联网到相应网站及时注册，申请证明时只需按要求寄送材料，无需到现场等等，但其管理和服务的基本内容和服务宗旨都是一致的。
护航平安留学
领事部门涉及的留学人员工作，不仅有为在外留学人员办理护照、旅行证以及其他依法开展的婚姻、财产公证等具体事务，也包括依法协助保护留学人员权益、提供领事保护等。如当留学人员因各种犯罪、自然灾害、恐怖袭击等人身受到威胁或伤害时，因环境变化或学习生活压力等发生严重精神疾病时，因受到诈骗、盗窃、抢劫等造成财物损失时，因学校倒闭等造成留学失所时，常常要寻求领事保护。
身在海外，留学人员要提高防范意识，做好应对准备，尽力避免和减少伤害和麻烦。留学人员应事先有针对性地学习一些必要的安全常识，平时多关注所在学校、警察局、使领馆发布的安全警示信息，并随身携带重要联系方式，一旦需要，可以第一时间联系。
使领馆同留学人员的家人一样，最不愿意看到留学人员遭受伤害，更不愿看到留学人员因为缺乏安全常识遭受伤害。因此，各使领馆通过建立突发事件应急处理机制等措施，尽最大努力维护留学人员权益，尽力促进平安留学。各使领馆领事部门、教育处组密切合作，将工作重心前移，加强教育预防，以预防重大安全事件发生。
沟通无障碍
信息不对称，是每个留学人员都会遇到的问题。为此，各使领馆积极开展信息服务，努力消除因信息不对称给留学人员带来的困扰。多数使领馆教育处组都建立了网站和网上报到登记系统，方便留学人员与使领馆联系，从使领馆获取权威信息。
使领馆提供的信息有以下特点：
真实可信 在信息爆炸的今天，互联网上充斥的大量信息让人难辨真伪，而使领馆提供了可信的信息。如，各使领馆发布的中外互认学历学位的院校名单，都是国家层面认可的。
权威可靠 如网上有大量留学人员关心的回国交流、为国服务、就业创业等信息，对此类信息，使领馆也会综合通过各种渠道获得的可靠信息，提供给留学人员参考。再如，对使领馆自己开展的办理回国证明的办法等，使领馆会进行权威的说明。
方便可用 在为留学人员服务过程中，使领馆会将涉及留学人员群体利益的重要情况，通过信息披露的方式，及时传递给留学人员。如对不法机构等侵害留学人员权益的案例，使领馆会通过及时披露进行预警；为了使留学人员在遇到突发状况时能够第一时间得到帮助，不少使领馆还开通了24小时留学人员紧急求助电话，联系方式都公布在网上，建议留学生们多关注这些信息。
需要提醒的是，广大留学人员要学会了解使领馆，善于利用使领馆提供的信息渠道，解决自己关心的问题。由于留学人员数量庞大，为了提高工作效率，建议留学人员善用电话咨询方式。对一些常见问题，可以登录使领馆网站寻找答案；一些问题上网后仍有疑问，可以通过电子邮件问询，对一些属于办公或其他重要事务的，还可以发送传真联系。（作者1987年至今任职神州学人编辑部，曾于2009-2013年间在中国驻英国使馆教育处工作，任职一秘） |
