2005-2006 第三年
在这里不得不说说我的男朋友，爱折腾如我，他总是一如既往的支持，做得好就表扬我 ，做得不好就提醒我，失败了鼓励我，被人批评了他顶我。他本来是要本科学校读博的 ，我走了之后几个月，他思前想后还是quit了，然后申请出来和我在一起。现在想想， 两个人在一起真的是最重要的事情，如果我们做很多了不起的事情，没有对方在身边分 享，那也没有什么意思。
第三年搬家住进了house，在一个single family house的neighborhood里，有一个小院 子。我是一个完美主义者，做什么事情都要努力找最佳契合点，买东西要买好的，但又 不能贵，我们住的 house拿到了一个特别好的deal，2000多sf，只收$450一个月，包水 电utility，比住apartment环境好很多，却反而便宜，房东的条件只是要我们定期割下 院子的草，等于house sitting，对我们来说，割个草有什么难的，当是去趟gym了。都 说中国人经常讨价还价，其实在美国才真的是什么都可以negotiate，买家具，买床垫 ，找任何的服务，租房子，在mall里买个skincare送礼物，全部都是可以negotiate的 ，只要你有砝码就可以谈。而 negotiate的关键不是在于你知道你要什么，而是在于你 知道对方可以接受什么。任何时候，if you think in his shoes, you will find the best deal for yourself. 尽管你始终是在关心自己的gain和loss，但话到嘴边，讲 得一定是对方的gain和loss。这个事情当我多年后上negotiation课的时候，惊叹当年 我实践得出的经验与真知如此接近。男朋友不是一个好的negotiator，但是找deal巨牛 ，所以我们算是很好的搭档。虽然stipend不高，虽然我们东西买的都不差，saving却 涨得挺快的。
经过两年孜孜不倦得英语训练，开始有人见面夸我your English is really good了。 我颇开心了一阵，后来我想了想不对，其实这只能说明我的英语对方能听懂，但是同时 对方很轻易就能听出来我是外国人，所以才会自然得夸英语好，什么时候听见美国人夸 另一个美国人英语好来着。于是我对自己说，你还有很长路要走呢。英语有三个境界， vocabulary，pronunciation，intonation，刚来时候结结巴巴不知道怎么说，颠来倒 去那几个词，那是 vocabulary问题，我的pronouciation还可以，所以要提高就要在 intonation上下功夫。这个东西，无他，唯手熟尔。留意别人说话的语调，然后模仿， 这个和我小时候练书法一样，开始就是临摹，到你写100遍的时候，提起笔来就可以写 自己的style了。
第三年的research做得没什么波澜，第二年末就顺顺利利把master给拿到了，第三年春 天又把prelim做了。我已经慢慢变得喜欢写东西，喜欢 presentation了，写程序我写 不过我的labmate，但是答辩我要强点，我们系里有几个老师对中国学生不太友好，原 因是觉得中国学生的 presentation太差，听不懂，所以他们就喜欢答辩时候问问题来 challenge你，我们系学生请committee member都绕着走。我就喜欢去惹这些tough的人 ，比较有挑战性，如果一场答辩是因为你的committee放你一马而过的，那过了又有什 么意思。我答辩完了，我的committee member总是会和我老板说，嗯，你这个学生不错 ，所以我老板每次都很高兴。
PHD 的定义是你毕业之后不出意外的话应该是做research的，约定俗成有两条路， academia或者industry，我们系毕业去academia的很少，一般都是那几个美国学生，国 际学生因为这个那个的原因，多半都是去industry。我两个老板都很想我去做faculty ，中国老板觉得我表达很好（相比于中国学生），美国老板觉得我学术不错（相比于美 国学生），其实我知道我都是三脚猫，为人师表，有点惭愧。另外，有件事情基本让我 把 academia的门关上了。我老板让我写过一篇paper，是第一年时候做的一个东西，实 话实说，我觉得没什么东西，事实证明，也是peer review批评比较多，我和老板说， 要不算了，这玩意就算有发明也是点皮毛啦，没做什么实际的贡献。老板听我一说 upset了，他指着他那满书架的 IEEE 杂志，说你看看这一堆东西里面有几个是真正的 revolution，多数的文章就是在灌水。这件事情对我影响很大，一个人不需要做什么惊天动地的大事，但是对自己做的事情必须有认同感，如果做学术的自己都觉得自己在灌水，理由是身边大多数人也是在灌水，那么我不明白我为什么要去做它。
所以academia就被我否决了，剩下industry觉得可以去试试，毕竟industry做的比较实 用，哪怕技术上讲不怎么惊天动地，能带来真实的产品提高或者成本降低，也算是有意 义的事情。于是第三年的暑假就联系了行业里的三强之一S公司的研究中心去实习。这 个研究中心在NJ靠近Princeton 的地方，环境很好，第一个礼拜做得挺有味道的，因为 在公司做research和在学校做还是挺不一样的，而且我C不好，公司实现都要用C，所以 开始还颇觉得有挑战性。但没过多久那种无聊的感觉又来了，每天完成工作真正需要的 时间只要2-4小时不等，也就是说一天有一半时间是荒废掉的，无论是等程序运行，上 网闲逛，还是和同事聊天，哗啦时间就过去了。郁闷的我后来只能每天去gym消磨时间 ，3个月intern减了30磅下来（这个收获真不小）。这个site 的另外一个问题是中国人 印度人太多，做事方式还是中国那一套，我们组manager是中国人，人很nice，但是英 语表达实在很抱歉，所以他能不说英文就不说，组里反正基本是中国人。大家平时也基 本说中文，中午大家都带饭，然后热了在一个大multipurpose room里一起吃，吃饭的 时候中国人和中国人做，印度人和印度人做，剩下的欧洲同事就和欧洲同事一堆。大家 在一起吃饭就说些鸡毛蒜皮的小事，或者讨论一下 bbs上的哪个坑，在要不就是说 research，反正这个site后来是把MITBBS屏蔽掉的，员工上班不能上，可见这地方有多 中国圈。我觉得这个工作的pay很对得起所付出的劳动，但是那些正式员工告诉我，相 比于别的公司的Research Center，这里是算比较累的，而且在high tech领域，尤其研 究中心，外籍的比例就会很高。这个挺打击我的，也就是说如果在industry工作，就要 准备好过这样的生活，轻松，高薪，但是封闭，没盼头，还要deal with亚洲人特有的 办公室政治（有话开会不说，底下斗得厉害，对上面言听计从，对下面就压，下面做得 好就像take credit）。我现在很庆幸我去做了这个intern，这是体验生活的最好方法 ，有时候理性得去看待一些书面的材料，比如薪水，location，career path等等，都 是抽象的，不如深入其中，闭上眼睛，follow your heart去体会：这是我未来10年想 做的事情，想呆的地方吗？intern完之后，我的答案已经很清楚了。平心而论，我知道 这个地方是很多人梦寐以求想去的，工资高，地方好，做的东西还算是比较有意思的， maybe it’s just my cup of tea. Maybe industry overall is just not my cup of tea. |
