问一声，又不伤人

我学会老美的一句话：“It won't hurt to ask。”(“问一声，又不伤人”)。

这句话的确管用。在美国买东西，绝大多数是不能讨价还价的，但是，若你有正当理由，又彬彬有礼地问一声，很有可能会得到折扣。

有一次，妻去高级百货公司买一件大衣，是最后一件，所以已经减了价，但是这件大衣因为曾经被别人试穿过多次，已经不是崭新的，而且有一个地方还有点小毛病，我就建议妻去问一下售货员，可不可以再打一个折扣。那售货小姐去问经理，她回来的答案是：可以再打九折。我想人与人之间不是死板的关系，没有那么僵硬，凡事总是有商讨的余地。

在早期为了要订旅社房间，全是用电话来预订，不像现在是用网络。在电话中我曾好言好语地问一下有没有减价的可能，对方会问我有没有某些会员卡，如三A或AARP之类的会员卡，若有，有时就会有折扣，省下不少钱。

在银行的罚款中也有类似的情形，只要好好解释，问问可不可以不要罚款，下次一定不再做错了，通情达理的银行有时也会免罚。

有一次我完全把市府的收垃圾的账单忘了，收到市府来催缴的通知，我才后悔不已，马上补缴。等次月来账单时当然额外加了罚款，我就用电子信去问一下，陈述我这个老胡涂一向没迟缴过，这还是第一次，是我忘了。我信中问一问可否免去罚款？不久市府回函，说，可以。

年前我的网络常有断路的现象，有一次一停，就几天没法读电子信，也不能上网。等电话公司修好电缆之后，我打电话去公司问一下，说明有三天没法上网，能否有三天的回扣，结果也得到了他们的首肯，少算了三天的连接费。

我深深感到美国才是有人情味的国家，一切好商量。

当然有时也会碰壁，有一次，妻与我去逛街市，看到手工艺品，是一列积木货车，可爱极了，妻想到孙儿，要买给他玩，我就开口问问有无折扣，对方瞪着一对大眼，反问我：为什么要减价？

我想买卖就是这个样子，买家想省钱，卖家想挣钱，所以只要大家和和气气，有时也会达到双方都满意的地步。(来源：美国《世界日报》，作者：铮铮)