美国中餐馆的女侍应

今年5月，我和妻作了一次洛杉矶华府间的长途驾车旅行，来回17天，走了6000多哩。我们晓行夜宿，每晚住不同的汽车旅馆，倒也颇觉新鲜；但一日三餐，都只能在高速公路旁的快餐店解决，而不论麦当劳、汉堡王、潜艇三明治……原是我们平时不屑一顾的，现在天天吃，真是味同嚼蜡。

行程第五天，路经田纳西州时，眼尖的妻意外地发现路旁有一个熊猫图样的餐馆广告牌，她指给我看，我心中大喜，循着指标驶出高速公路，很容易地找到那家餐馆。那是家中菜自助餐馆，当时已过午餐时刻，顾客不多，只稀稀落落有几桌坐了人，客人都是老美，但员工则都是中国人。

接待我们的年轻女侍或许是很少看到中国顾客，在我们用餐时，不时到桌前跟我们说话。谈话中，她告诉我们她是餐馆里唯一女性员工，其余都是男性。她又说她到这家餐馆上工才四天，我问她是从哪里来的，她答是纽约，我又问她是从那里到纽约的，她答是福州。我因60多年前曾在福州住过将近一年，就用几句还记得的福州话和她交谈，使她大感诧异。我告诉她我那时是11岁，刚上初中，读的学校是英华中学。天啊！她说她也是读英华，竟是我的小学妹呢！自然我们就更感亲切了。

六天之后我们回程，我刻意走原路，再去那家餐馆，她见了我们更觉惊喜。那是她在那家餐馆的第十天，她说十天来我们仍是她所见到的唯一中国顾客，也是唯一去过两次的顾客，即使美国顾客，她也未见到去第二次的。

那家餐馆紧邻高速公路旁，所处之地既非市也非镇，只有两家加油站、一间汽车旅馆和几家快餐店，纯属过路驿站性质，似乎没有固定居民，当然就难见有去第二次的顾客。

她知我们也是开长途，一再要我们多休息一下再走。似乎也知我们不可能再去她那里了，依依不舍之情溢于言表，可以看出她一人独处异乡的寂寞。

自从19世纪中期淘金热以来，华人离乡背井来到新大陆的从未间断过，他们有的为了改善生活，有的为了求学。忍受寂寞，是他们必须付出的代价，过去如此，现在如此，未来仍会如此，这就是我们华人典型的勤劳、奋勇与坚毅的精神。我们遇见的她，只是这百十年来，千千万万人中之一而已。(摘自美国《世界日报》 周愚)