步过旅美岁月

有人以“小气、土气、洋气”来讽刺旅居国外者的言行举止，但它却贴切地道尽我二十余年异乡生活的成长史。

拎着行囊抵达异乡，早半年出国的外子把美国的家整理妥当，外国的第一晚舒适度过，清早熟悉的稀饭，为美国生活展开序幕。灿烂的阳光照进了斗室，得知陪我们一夜好眠的床垫及所有家具，都是外子从学校仓库中，精挑细选的“上品”。

有日逛旧家具店，外子拉出一个床垫问我意见，看来颇为破旧，我便摇头反对，外子才据实告知，这个比起我们目前所睡的床垫都还要新。想起台北家中全新的家具，我眼眶红了，因未料出国留学会有如此心酸的一面。但想想在举目无亲的异地，要靠外子微薄的奖学金与积蓄负担学费与家用，需要量入为出，因而开始实行“勤俭为齐家之本”的美德。同学间常互通减价的消息，或为买到便宜货而沾沾自喜。偶尔逛街，一块钱以上的东西就觉得贵了。习惯了“小气”的日子，我们学会感恩，也懂得知足。

俗语说：“人不亲，土亲。”留学生碰面，常以家乡话沟通，所以汉语越来越灵光，返台时常有人好奇我的汉语功力，我就以“土气”自诩，并解释：“是乡土气息很浓的意思”。由于留学时所住的小镇，中国店不多，中国餐厅不是太远、太贵，就是煮的菜不够地道，留学生就常聚在一起，互授厨艺，包粽子、做月饼、包包子、蒸年糕等，几年下来，留学生们手艺大增。有次学校为宣扬中华文化计划举办新年晚会，为增添节目的精釆度，大家把十八般武艺搬出来，载歌载舞。有些从没跳过舞的，把自己的“初舞”献给了美国；有些自认书法很糟，写出来的字竟被美国人视为至宝。留学生虽远在国外，但却因着彼此保有的“土气”而忘却思乡。

然而，“人在异乡，身不由己”，英文不能不会。第一回上医院，紧张得像参加英文考试，边看小抄边回答医生问题。有回上课，因听不懂老师的规定而欠缴作业，甚为尴尬。为能尽速适应环境，我“眼观四方、耳听八方”，努力学习英文，让它与汉语并列，成为自己思维与表达的工具。而除了享受家乡的节日外，也渐能入境随俗地学习过美国节日。就这样，不自觉间我染上了“洋气”，开阔了生活的视野。

二十年的旅美岁月，一步一脚印地走过。习惯了俭约、珍惜着家乡习俗、也耳濡目染熟识了异乡的文化，加总起来，我不就是一个不折不扣的“小气、土气又洋气”的留美产品吗？(摘自美国世界新闻网 骆芳美)