英国老人院的众生相

在英国西北部住过几年，曾在老人院里打工一段日子，处理的都是一些日常杂事，但由于是直接和年长者接触，也有些难忘的小故事。

H太太先生去世多年，自己眼力、听力大幅衰退，需人长期照料而入住老人院。一次帮忙修理卡带录音机后，半盲的她把我看成机械专家，此后也特别关心我。某日，她对门的邻居和我交谈，可能是年纪大嗓门过高，H太太误以为她欺负我这外来人，一时气急败坏地拄着拐杖站在门口高喊：“那个啰嗦的老太婆是不是在找你麻烦？让我帮你来教训她一顿。”事后经我解释她才放心，不过当时我的感觉是满窝心的。

另一对高龄九十九及九十六岁的姐妹，即使常有家人探望，还是常对着六十多岁的女儿发牢骚，说自己活得太久了，女儿赶紧安慰地说：“你们别急，时候还没到嘛。天上的老板还不要你们呢，还是等着收明年女皇寄来的百岁贺卡吧！”老妈妈听了才露出微笑。

一次整理一位寡居老太太的房间，在洗手台的水槽中发现一个金戒指，显然是在清洗时不小心滑落的。当我把金戒指交还给老太太时，她感激得差点流下泪，原来那是她的婚戒，是先走一步的老伴留给她无价的纪念品，失而复得的兴奋之情可想而知。

另有一次十分难忘的事件，一位非籍员工M平日言谈举止十分高雅，从其它同事口中得知，M是非洲一小国的外交官夫人，因先生调派英国，她利用闲余时间在此暂时打工。某日一位自以为是的老太太，因种族歧视为由不让她进入房内，院里主管严肃地告诫老人：“我们这里是不容许这样不合理的歧视事件发生。”当时还是真大快人心，事后委屈的M女士只淡淡的说：“我看她一把年纪了，不好跟她计较，否则我一定据理力争。”

不久后，我们在当地报纸上看到英女皇晋见他们国家的使节团，当然也看到了这位大气度的短期同事，和那位肤浅的老者相比，套句俗语，我们看得出“Who is the real lady! ”

这段工作经验中，我所照顾的大部分长者都是亲切且有着英国人的幽默，他们虽然老弱、能力有限，但时时感恩别人的关怀，对我来讲，也是一堂特殊的人生课程。但是这样的工作环境，最不容易面对的就是生命的凋零，必须调整心态去看待，回想这十多年前的往事，当年的这一些记忆中的老人家想必多已作古，这就是人生吧！(摘自美国世界新闻网 许爱伦)