纽约纽约我的纽约（八）

新手初试找零工
　　美国的秋季学期一般是8月底开学，有的学校也可能是9月初，而我是6月中旬到的纽约，这也就给我留下了2个月的时间去先熟悉一下环境。熟悉一个城市有很多种方法，比如观光一下游览点、名胜古迹，到各种商店购购物，或者去去博物馆等等。对我来说，这些事情今后有的是机会去做，目前第一重要的是：抓经济。
　　对于那些拿到全额奖学金的同学来说，刚到美国的留学生活可能充满了浪漫。但对于一个像我一样的自费生，首先面临的是学费、生活费。在留学之前，从学校提供的信息上知道，每个学期的学费是2700美金，书本费大概200美金；表哥告诉我生活费大概包括住房300美金，吃饭200美金，交通100美金，其它50美金。也就是说，虽然我从国内带了大概3000美金，在交完第一学期学费后连一个月都支持不了，所以当务之急是赚钱。因为是留学生，那么赚钱的方法也基本只有一种：打黑工。
　　所谓打黑工就是非法打工，后来很多人问过我，难道不能合法打工吗？这个问题讨论起来有点复杂，但简单的说，作为一个在美国的外国留学生，美国法律规定你每周最多只能打20个小时的工，而且是在校内。听起来也不错，但实际情况是，首先校内的工作机会很少，基本排不上；再一个就是校内的工作都是什么咖啡厅收银员、图书整理员等等，没什么技术含量，每小时工资也非常低，在我那个年代好像是每小时四块半，而且还要上税。要想多挣钱，就只能打黑工了。只要你的体力受的了，每周打多长时间都行，只要不被移民局抓到就行。一旦被抓到，惩罚是极为严厉的。
　　对于一个新手来说，打黑工的种类也只有那么几种，虽然技术含量也不高，但起码好找工作，时间没有限制，每小时工资也高一些。最普通的黑工就是打餐馆，也就是我们俗称的刷盘子。但我们后面会介绍，这种理解是错误的。打餐馆也是很有讲究的，有很多工种，而且多数情况下不是刷盘子。除了餐馆，还可以打洗衣店，衣厂，或者到一些商店打杂。只要肯吃苦，在纽约这样的大城市找到这样的工作还是很容易的，而且维持基本生活不成问题。
　　第一次尝试找工是从曼哈顿开始的，历时4个小时。出发前，我特意换了一身干干净净、体体面面的衣服，谁知道却得来表哥的一顿挖苦：“你穿那么整齐谁敢用你啊，又不是让你当老板！”。以后的经历逐渐使我明白，美国的穿衣习惯完全和我们的习惯是两码事，主要是以干净、舒适为主，即使是面试的时候，也要合乎你所申请的工作岗位，不能什么都来西服。听我在硅谷当程序员的老哥讲过一个笑话，说他们那里的面试，一看你穿什么就知道你是在硅谷干过还是刚从外州来。外州来的一般是西服革履，而在本地待过一段时间的人一般都入乡随俗，大裤衩子加T恤凉鞋就走进来面试了。
　　言归正传，回过头来说找工作。纽约城大概有成千上万家中餐馆，分布于各区各条街道。大的能容纳几百人，开大型宴会；小的就十几平米的一个外卖店。所谓外卖店，就是专门做好快餐然后派人送给客人的小餐馆，这种小外卖店一般都在写字楼附近，专门做写字楼的午餐生意。表哥的住处和曼哈顿一河之隔，所以我们首先从曼哈顿找起。找工的过程很简单，顺着马路，碰到一家问一家，问人家要不要用人。第一天的战果很惨，问了大概二、三十家，没一家愿意要我。总结一下，多数餐馆都是问两个问题，第一个，你来多长时间了？第二个，会不会说粤语/福建话/上海话？本人对南方各种方言一窍不通，刚到美国不超过72小时，自然成了理所当然拒绝的对象（我们会在后面详细说明原因）。

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编辑：KYU

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