“海龙王”在日本全民供奉

载人潜水器 “蛟龙”号令世人对中国的深海探测能力刮目相看，龙在中国文化中是万物之尊，它住的海洋深处的龙宫是藏宝之地，神秘而诱人。日本作为深海探测领域的佼佼者，一直保持着6500米的海洋深潜世界纪录。它的载人潜水器“浦岛”号名字取自日本著名的国家神话浦岛太郎“下龙宫”的故事，在日本，此类龙和龙宫的传说很多。这种海洋神话既反映了日本民族对未知领域的探求欲望，也揭示了日本人因大海而产生的危机意识和悲观心理。了解日本海龙王文化就能更好地了解日本。

“下龙宫”是国家神话

浦岛太郎“下龙宫”的故事在日本妇孺皆知，被称为日本的“国家神话”，知名度和桃太郎的故事不相上下，早在明治时期，它就被写进日本教科书中，还被改编为“浦岛太郎之歌”供人们传唱。相传一个名叫浦岛太郎的贫穷渔夫救了一只乌龟，乌龟把他带到龙宫，龙宫之主龙女乙姬款待他，让他享尽荣华富贵。辞别时，龙女送给他一个梳妆箱作礼物，但要求他无论如何不要打开。浦岛太郎上岸后发现在他离家的几天，人间已经过了300年，惊讶中他忘记了龙女的告诫，打开梳妆箱，结果梳妆箱里喷出一道白烟，他从一个青年瞬间变成了一个白发老者。

日本人称那些到国外时间太久，回国后感到强烈不适应，或经历一番世事沧桑后回到起点，有“时过境迁感”的人为“浦岛太郎”，而爱因斯坦相对论里关于不同空间内时间差异的理论也被很有特色地称作“浦岛现象”。目前在日本被承认的浦岛太郎神话发生地有28个，比如京都相传是浦岛太郎的祖籍地，四国地区的香川县是浦岛太郎救助乌龟的地方，三重县珍藏着龙女送给他的梳妆箱，长野县则有浦岛太郎变老后躺过的岩床和那只乌龟的化石。

在日本，海洋冒险类文学作品一向卖得很好，日本目前最受欢迎的漫画就是《海贼王》，“像海盗一样去冒险寻宝”是当今日本年轻人最爱喊的口号。像浦岛太郎一样“下龙宫”探宝也一直是日本人的梦想。

龙宫到底在哪里

对于龙宫在哪里，龙宫里到底有哪些神仙，日本人说法不一。一般认为龙宫应该在深海，日本九州的对马海峡以西和冲绳海域被认为最可能存在龙宫，另外，日本关东的东南方向海域因为经常捕捞到极其巨大的皇带鱼，因而也被人们认为可能是龙宫所在地(日本人认为皇带鱼是龙宫的使者)。不过还有日本人认为，龙宫不在深海而在浅水，比如富士五湖。日本有不少神社建在近海处或湖边，其代表就是位于广岛的“日本国宝”严岛神社，其鸟居(即形似牌楼的大门)潮涨时被水淹没，潮落时露出，有时候会给人以“浮出水面”的感觉，这一现象被称为“龙宫现身”。日本人还认为，地面上的大型洞窟很可能也是龙宫遗迹，被称为“地上龙宫”。也有研究者说，根据传说中龙宫和人间时间流逝速度的差距，龙宫很有可能不在海里，而在天上，和人类居住的星球处于“不同的时空状态”。

眷恋海洋的日本人更相信仙境存在于大海之中，甚至将龙宫当做一个死后的归宿。在日本九州一些地区至今仍流传这样的说法：在这里投海而死的人从来不见尸体，这是因为这些人到了水底的龙宫。

很多日本人家中供龙王

龙宫的主人究竟是谁？不少日本人认为海底龙王的“真身”不是龙而是一条大白蛇，白蛇在日本神道教中有永生不死的特性，因而被认为是“大神”。而在有关浦岛太郎的民间传说里，龙宫的主人则被描绘为龙身或蛇身的仙女，有意思的是，这些仙女不仅美貌，而且都会织布，酷似中国神话里的织女。此外，乌龟和人鱼也是龙宫里的居住者，乌龟被日本人视为忠诚、长命和富贵的象征，龟仙人家喻户晓。

在日本有“信龙王得永生”的说法。 在日本人看来，龙王担负着送雨、送鱼、送平安的“多项职责”，不少人甚至认为龙王还能保佑爱情，保佑事业成功，因而不仅很多日本人家里会供龙王，而日本各地渔业协会，乃至于一些地方政府的办公室里也会有龙王的“牌位”。在日本有不少专门的龙宫神社即“龙王庙”，在四国地区尤其多，一县大概有几十处左右，另外一些神社和佛寺还专门为龙王留出位置，让人们供奉。

日本今天依然保留着很多和龙、和海神有关的祭祀习俗。比如一些渔民将正月出海的日子定为祭奠“船神”和“龙神”的日子，在当日上船时渔民会朝着太阳鞠躬，将酒洒在大海里，并且在船上忌言“龙”、“蛇”等词汇。