美国公司里的“游牧民族”

感恩节过后，遇见老潘，他说再两个星期就要离职，将换到夏乐特去工作。听到了这个消息，虽然有点惊讶，其实也不会感到太意外。

老潘在一家公司上了20年的班，因为公司关门，他换到另一家公司，干了两、三年，又因为那家公司被并吞而失业，才在一年多以前，到我们的公司当约雇人员。我们公司很少华人，老潘年龄和我相近，为人很客气友善，跟我又同是客家人，所以两人认识后，就会定期一起出去吃中饭。几个月后，老赵从加州来公司上班，年龄也和我相近.我介绍老赵让老潘认识，从此，我们成了三人行，时常一起出去吃中饭。

老赵比较热情，也很有好奇心，所以会邀我周末到跳蚤市场购物，到河边公园步道漫步，甚至在中秋节的晚上，开一个多钟头的车，到湖边赏月。我正享受这种在异国难得的友情，没想到几个月后，我们三个人在一起吃中饭的时候，老赵说，他要离职了，因为他的合约期满了。

因为他的离去，着实让我不习惯了一段时间，没想到，之后连老潘也要离职了。

老赵回到洛杉矶一段时间，在俄亥俄州找到另一个约雇的工作。我写电子邮件给老赵，问他近况如何，并且告诉他说，老潘也要离开这家公司了。老赵回信说，他已经不在俄亥俄州，现在换到伊利诺州上班了。

不知从什么时候起，许多大大小小的公司聘用人员的政策，都有了改变。他们以约雇的方式聘用人员，而不愿意提供永久性的职位。例如我们公司的资讯部门，就有20%职员必须是约雇人员的政策，所以在公司的餐厅或是园区，总是听到南腔北调、看到各色人种。

为什么聘用人员的政策都走向这种趋势呢？我想，在经济不景气的时候，设法减少开支，大概是主因之一吧？此外，公司可以随时解聘约雇人员。另外一个原因，根据副总裁的说法，是要将约雇人员当成缓冲带，在景气不好或是必须裁员的时候，首先就是裁减那些约雇人员，以保障正式员工。

因为公司这种约聘员工的走向，在这就业困难、生活不易的时代里，无可避免地出现了一群现代的游牧民族。他们虽然不是逐水草而居，却是逐有就业机会的地方而居。于是，半年一载，就要迁徙一次，只有一些比较幸运的人，可能在一个地方待上三年五载，才能转为正式人员。想想，这也是现代人的一个悲哀吧？(摘自美国《世界日报》，作者：耀星)