多伦多退而不休的幸福生活

在上世纪80和90年代，由于业务关系，我经常往返香港和加拿大两地，对加国略有认识并心怀好感。

退休后，到多伦多定居，在女儿列治文山(Richmond Hill)的家暂住。女儿当时正在休产假，可以陪我们四处走走：如购物、消闲，和其他日常活动。她在加国升学，大学毕业后留下工作，对此地的风土人情十分了解，是我们难得的好向导。

列治文山是华裔移民和其他少数族裔聚居之地，从香港来的尤其多，在各种场合都能见到他们的踪影。由于大家背景相同，容易熟络。儿子也是附近的居民，方便互相照应。如果以这些条件作考虑，我们应该选择在此安家。

不过十五年前，列市华人聚居的地段是个刚起步的发展区，和我们心目中绿叶成荫的城市样貌有点出入，而且离开多伦多市中心很远，不宜于习惯闹市生活的我们。妻是个艺术爱好者，喜欢浏览博物馆和画廊；我是个标准乐迷，爱好逛音乐会。而这类活动都是集中于巿中心，列市很难满足我们的要求。

于是我按照自己所需在多伦多市的森林山(Forest Hill)买下一间典雅的独立屋。15分钟的车程可达市中心(Downtown)，也靠近央街(Yonge St)的地铁站，是个交通方便和静中带旺的理想地段。在接收到新屋之后，草草装饰就搬入，一下子在那里生活了十五年，打破以往的纪录，成为我们多少年来梦寐以求的安乐窝。

来加之前曾在马来西亚的怡保市(Ipoh)工作了三年。当年属于海外雇员，所有住屋、汽车和家佣的费用都由公司负责，生活过得很惬意。出国公干搭乘的都是头等或商务客舱，入住的都是豪华级酒店。退休后不可能再享受到这些待遇，一切都要自掏腰包，生活非精打细算不可。

有些朋友不能适应这种转变，忙不迭重返职场打拼，我却自得其乐，宁愿收入少点，图个悠闲舒服。

退休后，一切生活所需都尽量从简，量入为出。适应新的生活说难不难，说易不易！最难忘的是来了加国之后要自掏腰包买辆新汽车。因为在过往的20年，我的座驾都是雇主供给的，而且每隔四年可换一辆全新的型号，从未为了这些问题而伤脑筋。

有车早已是一种习以为常的生活方式，无车不行。生活在幅员辽阔和冰天雪地的加拿大，以车代步更是不可或缺的。既然汽车是必需品，理所当然汽油也是接踵而来的正常支出。以前到油站加油时大笔一挥了事，账单自然就会寄到公司去；如今离开油站前半个铜板也不能欠，否则会因触犯刑事法而被送官府去。

其实凡事习惯了就会欣然接受：以往不停地换新车，总以为是天经地义之事，如今身边的那辆车已用了十年，仍旧健步如飞，找不到任何借口要弃旧迎新。对于汽油的消费也处之泰然，尽可能留意油价的升跌，做到分毫必争。我来自普通家庭，一向习惯了朴素的生活。退休后，风光的日子不再，返朴归真倒也能适应过来。

告别了朝九晚五的生活之后，发觉每天有用之不尽的时间。如何打发呢？也是说难不难，说易不易！常说学而后知不足。处身于这个高度文明的社会里，半途出家的我对追求学问更感迫切。英文既然是加拿大的法定语言，理所当然要把英文学好。为此参加了本地大学的英文写作班，花了两年工夫完成；之后选修哲学、绘画和利用函授方式进修投资学。

虽然忙个不可交加，但感到日子过得很充实。英文写作班需要交功课，我随意在白纸上涂满答案就呈上，怎料老师只接受电脑编印的稿件。为符合要求，我非赶快学会使用电脑不可。在一夜之间，我跨进了电脑的世纪！

英语课程除加强了我外语的写作能力，也改进了我中文的创作技巧，一石二鸟！几年前我开始写一些杂文、游记和短评在报章杂志上发表。因为得到朋友之鼓励和支持，兴趣愈来愈浓，每天都写点东西，而且成了习惯。

自从参加多伦多华人作家协会之后，结识了很多志同道合的朋友。他们不仅是饱学之士，而且毫不吝啬和我分享学问与经验，使我获益良多。文字游戏对身心都有好处，闻说频用脑袋还可预防失忆症。

退休后，希望付出时间与精力回馈社会。由朋友介绍，我参加了多伦多华人社区服务协会，为新移民服务。之后被推荐为理事，继续工作了三年；再后被推荐为该组织的会长，直至任满才引退。

在多华会的六年，是我一生过得最有意义的日子。由于与新移民频繁接触，对他们在加国生活所遭遇的困难十分了解，加快了我适应新环境的步伐，助人助己，一举两得。移民面临最大困难是语言障碍，尤其来自中国大陆的同胞。对他们来说，当务之急是学好英文。多华会为教育英文投下了很多资源，造就了不少人才。

未定居加拿大之前，曾在华洋杂处的香港生活了30多年，在马来西亚也逗留过一段日子，有很多机会磨练英语。来到加国之后，英语大派用场。

但具备这种能力并不表示对当地文化立即可以全盘接受：例如在课堂里目睹一个妙龄女生盘膝而坐，旁若无人，既损仪态，也对老师失敬；例如耳闻儿子直呼父名，犹如同辈，尊卑不分，且习以为常。

同性恋之普遍也使我视野大开：同性婚姻不但受到法律保护，有这类倾向的人士每年联群结队在闹市游行，大摇大摆，引以为荣；竞选大多市市长的某一政要，和同性伴侣携手亮相，无惧非议。这种情况在加国屡见不鲜，见怪不怪。我固有的道德思维和价值观念非重新调整不可，否则如何能够融入这个社会？

如何增强加拿大的归属感对我是莫大的考验。成为加国公民已逾十载，唱起国歌“O’Canada!”来仍旧荒腔走板，忘记歌词；对加国历史亦限于一知半解，至于加国地理的知识亦超越不出安大略省的版图。

除对自己肤浅无知感觉惭愧外，很羡慕一些新移民在入境不久之后就能够把祖宗忘得一干二净。他们除了黄色的皮肤不能漂白之外，一切思想行为都会紧随主流的传统和习惯，恨不得一夜之间能蜕变成一个土生土长的加拿大人。

一个来自越南的近亲，以难民身份获得美国居留权并成为公民。他在彼邦读大学，毕业后成为公务员。此人直认“山姆叔叔”作父，“亚美利加”为祖国，效忠之情犹胜血统纯正的美国人。他与同根同苗的越裔和华裔人士反而愈来愈疏远，惟恐被人污染了他的爱国心。他不时提醒人们不要忘恩负义，必须紧记入籍时的誓言。是耶非耶？

习惯了亚热带天气的我，对加拿大的冬天怕得要死。每年北风一起，心头就浮起避冬之念。曾经到过美国的佛罗里达州和加利福尼亚州，觉得两处都不合我口味；原因是美加文化大同小异，不能满足我对异地风情的好奇心。

曾经返回香港和东南亚，旧梦重温，乐也融融，但路程太远，不堪舟车劳顿。也曾数回踏足神州，目睹祖国之变化，感到无限兴奋，将来还要多走几趟。

在不断尝试之后，才发觉南欧是避冬的首选：不论到法国、意大利、西班牙或葡萄牙的南方，搭乘飞机只需六至八小时，与多伦多之时差也容易应付。冬天是南欧旅游之最佳季节，酒店大打折扣，正符合经济原则。欧洲风情令人神往，所以我留下了不少足迹。

大体上我的退休生活是幸福的，纵使那些思乡愁绪仍旧挥之不去！(摘自加拿大《星星生活》，作者：黄启樟)