那年初过感恩节

还是在国内的时候就听说过感恩节，像是西方一个大日子，但不知其详。后来旅居德、英数载，得知它并非“欧洲产品”。95年深秋到了美国新泽西的我，恰好赶上了这个北美独有的节期，平生头一回过此节。没料到此后再过得那些个皆没这个来得另类特别。

当时我们一家从仍还暖融的英格兰启程，飞抵美国纽瓦克机场时当地已在飘雪。下机伊始几经折腾，搬进赁到的房子，室内家徒四壁、空空如也；煤气一时又接不通，不能起灶做饭，也没暖气，仨人只好买速食快餐填饱肚子，打地铺盖薄毯和大衣过夜，真是饥寒交迫，狼狈不堪。

刚好感恩节长周末临到，萍水相逢的一帮朋友力促我们去教堂感恩节退修会，顺便过节。我寻思就算暂避一下风餐露宿、捎带着见识一番这大假日世面，便答应下来，坐上他们安排的车欣然前往。

会址选在宾州白雪皑皑的山里面一家酒店。因为感恩节是仅次于圣诞节的重要节期，老美们都在家里团圆、安度，不大外出，所以宾馆蛮空闲的，自然容易包给华人们开会之用。

置身其中顿觉比欧洲的旅馆宽敞而舒服，不愧是地广物博的北美洲，有的是发展的地域空间。扑面而来温暖如春的幽雅环境，比起来之前的寒舍陋居来，叫我们感到简直就是天上地下，一下子抛弃了所有的生活烦恼，尽情好生享受上三天再说。

说实在的，刚开始听朋友推介“退修会”时，我还以为是“退休会”这仨字呢，发音完全一样，颇诧异资本主义国家咋也搞这些敬老活动？后来经过解释才弄明白，原来此乃宗教专用名词，有点相当于国内的“夏[冬]令营”、“学习班”之类的形式，“退”就是遁出世俗社会的纷扰，“修”就是静心研习教义理论，让心灵安定疗养一番，恢复体魄潜力，以便重出江湖拼搏。

接下来白天在会议厅里面聆听传道人的讲座，被称为“信息”，那流畅的国语声声入耳，接受起来很悦耳中听。要知道俺出洋以后极少有机会耳闻普通话的，即便有汉文也是广东语，所以眼下觉得受用多了。

课毕进行分组讨论，被唤作“分享”，这种方式使我忆起了国内政治学习的情景，真是有点久违了。开饭的时间到了，大家就去餐厅享用自助餐，我们头一回吃到了美洲的火鸡、南瓜饼等经典的感恩节食品，硬而粗的肉质，并没大有啥滋味。

中午小憩，起床继续接受“再教育”，西式的晚餐也挺丰盛。一日三顿热乎乎的伙食，真是不错。晚上休闲时就到室内泳池里游水戏耍，然后再与纷纷前来攀谈的台湾朋友谈天，日子过得像是“共产主义”。聊到兴头上，不觉夜深，饥肠辘辘，便去后勤组领些韩国泡面回来，电壶烧水自泡，算是吃宵夜，餐罢接着再侃，谈兴盎然夜未央。

出洋经年，我在德意志没有华人圈子和同胞可以沟通交流；在不列颠倒有点儿，但净说粤语也是白搭；现在终于回到了母语乡音的世界，得以捋直了舌头、随心所欲地一吐为快，怎能不兴奋、喋喋不休？

就是在这听、学、聊的夸夸其谈当中，我粗晓了感恩节的由来，没料到它居然跟基督教还沾点边呢，尽管并不属于传统上的宗教节。原来十七世纪时，大受逼迫的英国清教徒，移民来到美东波士顿附近的普利茅斯，与土著印第安人同庆第一个丰收的季节，感谢上帝帮助他们在新大陆落脚成功，始成为本节的源本。1863年林肯总统把感恩节正式定为国假日；1941年国会立法：节日定在十一月第四个星期四。加拿大因为更靠北、收割的季节早一些，所以定在十月第二个星期一。

其实若是从更早的《旧约》记载上看，大约在3500年前中东的犹太人就被教导着要谢恩了：在把秋收的谷物、水果、酿造的酒等储藏妥善之后，一定要庆祝、度过个叫作“住棚节”的日子，以纪念上帝给他们的赐福。这大概算是人类最早的感恩节的雏形了。

人真是需要有一颗感恩的心。先顾念造物主白白赐予阳光、空气、水等基本维生的元素，再感激父母双亲及成长过程中教导、关心、协助过自己的人，然后就能比照着去反哺、回馈社会。

聚会结束在意犹未尽中，我们又回到冰窟似的家中。不过“士隔三日，当刮目相看”，翌晨便接到了煤气公司打来的电话，告诉已接通供暖。我启开阀门，屋子果然开始热乎了，内心也温馨起来。

就是以此感恩节为转捩，俺家开始了北美的新生活。后来移民加拿大，仍与这帮朋友保持着联系，他们北上旅游时都来访我，友谊并没有黯淡褪色。有的时来电话咨询病症，有的读了我在报刊上的拙作来电致贺。这些都勾起了我对那段难忘时光的怀念，尽管感恩节此后我们年年都过，唯有这第一次的印象最深，别具一格。