在海外教“ABC”孩子学书法

数年前有个机缘，到小区的中文学校教书法。事前我深知这项“发扬中华文化大业”的工作，十分艰巨。尤其教这些大字不识几个的ABC孩子，挑战更大。可是由于我从小就喜爱书法，遂把这份热爱化成热情，努力的把它传承给孩子们。

书法的基本工具——文房四宝，在海外并不易获得。记得第一年就买不到足量的九宫格毛边纸，我还请人紧急从中国台湾空运来应急。买来的纸张每迭100张，是散装的。为便于分发、收回批改、保存，只好为学生装订，并加做封面、封底，使成为一本本书法练习簿。这项工作总得费几天工夫。

买毛笔也是费时的工作。这里的文具店，基本上找不到制作精良的毛笔。一般都是大量制造的粗糙产品，使用时脱毛、软腰或开叉，是常见毛病，甚至笔杆与笔头脱离，令人看了不免摇头。我在分发毛笔之前，每枝笔都得为他们“发笔”，然后教执笔法。这项工作比教高尔夫执杆，或网球执拍还难，往往要图文并用，再加上反复操演。有些学生受到执硬笔习惯影响，非常不适应。这项练习，有些非三、两个月不行。接着我得教他们如何洗毛笔、保护毛笔，以备下次上课使用。

墨的处理倒是简单，坊间书店就有墨汁出售。开学之初介绍文房四宝，我会带几碇墨块，让他们知道以前人们写书法是得磨墨的。拜科技之赐，现在有墨汁的发明，省却不少磨墨时间。为防止他们洒了墨汁，弄脏书包，我告诉学生不必带墨汁，每次我带一瓶去，分倒给大家使用。

砚台也是麻烦事。往年这儿的文具店虽有卖砚台，但数量不多，要每位学生自备有些困难。早些年，我到超市买塑料小碟子替代。每人分送一个，使用后要自行清洗。孩子们大皆乖巧，也做得到，但偶尔会发现，有的白碟子已变干涸状。塑料碟子缺点是太轻，容易弄翻。后来市面上出现“文房宝盒”，真是功德无量！

为提高学生写书法的兴趣，除了替他们排除准备文房四宝的麻烦，事先还得为家长和学生做心理建设。为顾及他们的程度，开学前，我依照他们的中文课本，从中挑选词句来写。一开始先把字、词读一读，还得解释，然后老师示范挥毫，学生围在左右共数笔画数，以增加笔顺的印象。

配合时令也是教学须注意的地方。例如中秋节写：千里婵娟、过中秋、吃月饼，看月亮；到了端午节写：屈子怀沙、龙舟竞渡；五月五、过端午；母亲节时写：寸草春晖、北堂萱茂……等等。美国的感恩节、圣诞节，也不免选些字句来写。最有意思的是中国的农历春节，这时得事先买红纸、裁条幅，大家写春、福、吉祥如意、恭贺新禧等等。写完后，让他们带回家贴，或与家人、亲友欣赏。

书法教育现今早已式微，何况是西方世界、远离华夏文化的这些孩子。这十年来，为了工作付出不少时间与精神，收效虽不大，但能为中华文化略尽一点棉薄之力，我仍乐在其中。尤其看到一些孩子，由陌生而认识，从生涩而纯熟，每每临池，敛心静气，正襟危坐，笔笔不苟的书写，我就忘了辛劳。(摘自美国《世界日报》 岱江)