中国传统节日——中秋节

　　编者按：自2008年起，中国传统节日中秋节被列为国家新增法定假日，放假3天。“海上生明月，天涯共此时”，中秋节既凝聚了丰富的中华文化传统，也是亲人团聚的日子。中秋节民俗已于2006年经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。本期特为海外学人介绍中秋节的由来和习俗。

　　农历八月十五恰逢三秋之半，故名“中秋节”，也叫“仲秋节”，是中华民族古老的传统节日之一，也是我国仅次于春节的第二大传统节日。

　　“中秋”一词，最早见于《周礼》。中秋节又称月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节。

　　中秋之夜，皓月当空，据说此夜月球距地球最近，月亮最大最圆最亮，人们把月圆当作团圆的象征，把中秋节作为亲人团聚的日子。中秋节又与科举考试有着极其微妙的关系，在古代，开科取士乃国之大事，而三年一次的秋闱，恰好安排在八月里举行。胜景与激情结合在一起，应试高中者被誉为月中折桂之人。每到中秋，必隆重庆贺，经朝历代，盛行不衰。

　　中秋起源

　　关于中秋节，大致起源于古代对月亮的崇拜、月下歌舞觅偶的习俗、是古代秋报拜土地神的遗俗。

　　中秋节是远古天象崇拜——敬月习俗的遗痕。据《周礼·春官》记载，周代已有“中秋夜迎寒”、“中秋献良裘”、“秋分夕月（拜月）”的活动；汉代，又在中秋或立秋之日敬老、养老。晋时亦有中秋赏月之举，直到唐代将中秋与储娥奔月、吴刚伐桂、玉兔捣药、杨贵妃变月神、唐明皇游月宫等神话故事结合起来，使之充满浪漫色彩，玩月之风方才大兴。

　　北宋，正式定八月十五为中秋节，并出现“小饼如嚼月，中有酥和饴”的节令食品。

　　明清两朝的赏月活动，盛行不衰。“其祭果饼必圆”；各家都要设“月光位”，在月出方向“向月供而拜”，还推出“烧斗香”、“走月亮”、“放天灯”、“树中秋”、“点塔灯”、“舞火龙”、“曳石”、“卖兔儿爷”等节庆活动；其中赏月，吃月饼、团圆饭等习俗，一直流传至今。

　　中秋传说

　　古人赋予月亮许多传说，从嫦娥奔月到吴刚伐桂，从月中蟾蜍到玉兔捣药，丰富的想像力为月宫世界描绘了一幅幅斑驳陆离的胜景。其中最富传奇色彩的游夜宫传说，有关唐玄宗。

　　相传唐玄宗与申天师及道士鸿都中秋望月，突然玄宗兴起游月宫之念。于是天师作法，三人一起步上青云，漫游月宫，但宫前有守卫森严，无法进入，只能在外俯瞰长安皇城。在此之际，忽闻仙声阵阵，清丽奇绝，宛转动人！唐玄宗素来熟通音律，于是默记心中。这正是“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！”日后玄宗回忆月宫仙娥的音乐歌声，自己又谱曲编舞，这便是历史上有名的《霓棠羽衣曲》。

　　中秋习俗

　　据史书记载，早在周朝，古代帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。其祭祀的场所称为日坛、地坛、月坛、天坛。分设在东南西北四个方向。

　　《礼记》载：“天子春朝日，秋夕月。朝日之朝，夕月之夕。”夕月之夕，指的正是夜晚祭祀月亮。这种中秋祭月的风俗不仅为宫廷及上层贵族所奉行，也逐渐影响到民间。

　　文人赏月：赏月风俗来源于祭月，严肃的祭祀变成了轻松的欢娱。民间中秋赏月约始于魏晋时期，但未成习。到唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行，许多名篇中都有咏月诗句。待到宋时，形成了以赏月活动为中心的中秋民俗节日，并正式定为中秋节。此时中秋夜乃不眠之夜，夜市通宵营业，玩月游人，达旦不绝。

　　民间拜月：明清之后，以“赏月”为中心的抒情性与神话性的文人传统减弱，功利性的祭拜、祈求与世俗的情感、愿望构成普通民众中秋节俗的主要形态。因此，“民间拜月”成为人们渴望团聚、康乐和幸福的一种美好形式。

　　月光马儿：明清时期月神形象发生了重要变化，由早期纯道教色彩的以嫦娥为主的月宫图景，演变为佛道交融的月光菩萨与捣药玉兔并在的世俗形象。这个时期，人们供奉绘有月光菩萨的月光纸，也叫“月光马儿”。富察敦崇的《燕京岁时记》（1906年）记载：“月光马者，以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像，下绘月宫及捣药之兔。人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七、八尺，短者二、三尺，顶有二旗，作红绿，间或黄色，向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。”

　　兔爷儿：兔儿爷起源约在明末。到清代，其功能已由祭月转变为儿童玩具。制作也日趋精致，有扮成武将头戴盔甲、身披戢袍的、也有背插纸旗或纸伞、或坐或立的，坐则有麒麟虎豹等等，也有扮成兔首人身之商贩、或是剃头师父、或是缝鞋、卖馄饨、茶汤的，不一而足。

　　玩花灯：中秋是我国三大灯节之一，过节玩灯，主要是在家庭、儿童之间进行。

　　早在南宋《武林旧事》中，记载中秋夜节俗，就有将“一点红”灯放入江中漂流玩耍。中秋玩花灯，多集中在南方。如佛山秋色会上，就有芝麻灯、蛋壳灯、刨花灯、稻草灯、鱼鳞灯、谷壳灯、瓜籽灯及鸟兽花树灯等，令人叹为观止。

　　在广西，除以纸竹扎各式花灯，还有袖子灯、南瓜灯、桔子灯、户秋灯。户秋灯是以6个竹篾圆圈扎成灯，外糊白纱纸，内插蜡烛即成，挂于祭月桌旁祭月用，也可给孩子们玩。

　　舞火龙：舞火龙，是香港最富传统特色的中秋节习俗，已有100多年的历史。从农历八月十四晚起，铜锣湾大坑地区就一连3晚举行盛大的舞火龙活动。火龙长达70多米，用珍珠草扎成32节龙身，插满长寿香。盛会之夜，大街小巷，一条条蜿蜒起伏的火龙在灯光与龙鼓音乐下欢腾起舞，热闹非凡。

　　我国有20多个少数民族也过中秋节，但节俗各异，名称也不同。

　　壮族习惯于在河中竹排房上用米饼拜月，少女在水面放花灯，以测一生幸福，并演唱《请月姑》民歌；朝鲜族则用木杆和松枝高搭“望月架”，先请老人上架探月，然后点燃望月架，敲长鼓，吹洞箫，一起合跳《农家乐舞》；仡佬族在节前的“虎日”，全寨合宰一头公牛，将牛心留到中秋夜祭祖灵，迎新谷，称为“八月节”；侗族则让青年人郊游、欢会，称为“赶坪节”；黎族称中秋节为“八月会”或“调声节”，届时各集镇举行歌舞聚会，每村由一“调声头”（即领队）率领男女青年参加，大家互赠月饼、香糕、甜粑、花巾、彩扇和背心，入夜便聚集在火旁，烤食野味，痛饮米酒，开展盛大的调声对歌演唱，未婚青年趁机挑寻未来伴侣。

　　受中华文化影响，中秋节也是东南亚和东北亚一些国家，尤其是生活在当地的华侨华人的传统节日。虽同为中秋，但习俗不同，多样的形式一并寄托着人们对生活的无限热爱和对美好未来的憧憬。

　　中秋食俗　 

　　中秋节这天人们都要吃月饼以示“团圆”。月饼，又叫胡饼、宫饼、月团、丰收饼、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品。

　　据史料记载，早在撒播千年前的殷周时代，民间就已有为纪念太师闻仲的“边薄心厚太师饼”。汉代张骞出使西域，引入胡桃、芝麻等，出现了以胡桃仁为馅的圆形“胡饼”，唐高宗时，李靖出征匈奴，于中秋节凯旋而归，当时恰有个吐蕃商人进献胡饼，李渊很高兴，手拿胡饼指着当空的皓月说：“应将胡饼邀蟾蜍（月亮）。”随后分给群臣食之。若此说确实，这可能是中秋节分食月饼的开始。

　　但“月饼”一词，最早是见于南宋吴自牧的红菱饼。月饼是圆的，且被赋予团圆之意的时代是明代，且相互馈赠。月饼的制作工艺也越来越精巧，心灵手巧的制饼工人翻新出奇，月饼上做出各种花样。

　　清代，中秋吃月饼已成为一种普遍风俗，且制作技巧越来越高。清人袁枚《随园食单》有记：“酥皮月饼，以松仁、核桃仁、瓜子仁和冰糖、猪油作馅，食之不觉甜而香松柔腻，迥异寻常。”

　　遍观全国，已形成京、津、苏、广、潮5种风味系列，且围绕中秋拜月、赏月还产生了许多地方民俗，如江南的“卜状元”：把月饼切成大中小3块，叠在一起，最大的放下面，为“状元”；中等的放中间，为“榜眼”；最小的在上面，为“探花”。而后全家人掷骰子，点码多者即为状元，吃大块；依次为榜眼、探花，游戏取乐。

　　中秋诗词选

　　望月怀远

　　　　　　　　　  　　 [唐] 张九龄

　　海上生明月，天涯共此时。

　　情人怨遥夜，竟夕起相思。

　　灭烛怜光满，披衣觉露滋。

　　不堪盈手赠，还寝梦佳期。

　　水调歌头

　　　　　　　　　  　　　 [宋] 苏轼

　　丙辰中秋，欢饮达旦。大醉，作此篇，兼怀子由。

　　明月几时有？把酒问青天。不知天上宫阙，今夕是何年。我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。起舞弄清影，何似在人间！

　　转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆？人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。