第二章 1小结 留学生——有故事的人

开学了。

当我在学校图书馆大厅第一眼看到同班同学、也来自北京的音，十秒钟之内，我的心里就有一种感觉——“我们能成为朋友”。只和她相处一会儿，就觉得她样子文静，单纯而真诚。 

音住在学校宿舍，那里离我们上课的主楼只有三分钟的路程。下了课，她就邀请我去她的宿舍聊天。我们越聊越投机。不过，我真没想到，在我们在威斯敏斯特大学见面之前，这个长得漂亮的女孩，竟然曾经有一段那么丰富和曲折的留学经历，让听者汗颜。　　

音告诉我，23岁那年，她没跟家里任何人商量，辞了中央电视台的编辑工作，就开始了自己的出国之旅。当时，她找了一家国内的中介，因为雅思成绩只有5分，就被中介送到了马耳他。第一次听“马耳他”这个名字的时候，她就问中介，“这是一个国家还是一个岛？”“马耳他”这个来自地中海的遥远而又陌生的名字让她觉得自己马上就要被送到一个枯岛上去了。　　

很快，她收拾行李奔向了那里。当她从北京坐飞机到荷兰转机的时候，已经是傍晚了。她一个人在几乎没人的候机大厅里，呆了一夜。她当时很害怕，手里拿了一本书，在机场的座位上一夜没敢睡。第二天一早，转机飞机的起飞时间马上就要到了，她还在咨询台。机场工作人员告诉她，“要坐火车，到另外一个入口才能上飞机。”那个时候，她的雅思成绩才5分，跟他们交流不知道有多困难。还好，对方连比带划地，让她知道自己所在的位置和要去的地方距离不远。她迅速赶上机场专门接送乘客的火车，到达了另一个站口。飞机到了马耳他，有中介事先联系好的当地人来接她。进了人家的家门，已经36个小时没睡觉的她，连饭都没有吃，倒头就睡，一直睡到第二天夜里。　　

接着，就是在马耳他学习英文的日子。一段时间之后，因为不适应那里冬天的气候，她实在难以呆下去，回了国。第二次，又被中介送到了英国的波恩矛斯(Bournemouth)，让她继续学习语言。她说，那里是英国最美的城市之一，很多老年人都在那里养老，是一水儿的英国白人。这一次，她呆了一年，雅思考到了6.5分，终于在2006年9月来到了威斯敏斯特大学的传媒专业。在我们在伦敦这所学校相遇之前，她已经考了五次雅思，辗转了两年了。　

听着她的经历，就像在听一部小说。我不停地感慨，她的留学经历，真的是太不容易了——竟然如此坎坎坷坷地，百折不挠地，用她的话来说，是“连滚带爬”地，她才来到了英国伦敦，我才能和她有缘见到面。　　

其实，对于像音和我一样的International Student（国际学生）来说，不仅在来此之前，已经“百转千回”，而且，来了以后，还要面临着很多共通的、必然的问题。为了给威斯敏斯特大学的学生报纸，做一篇关于各国学生开学感受的采访，我用了两天的时间，跑了学校的四个校区，随机找学生进行采访。

感受最深的，英国当地学生和国际学生在开学之初完全不同的心境，尽管大家都是同龄人。

在威斯敏斯特大学的哈罗校区，我见到一个高挑的土耳其女孩。当时学校还没有正式开学，又恰逢周五下午，校区里的学生非常少。她正在一个人坐在学校走廊的椅子上，孤独地望着窗外，脸上没有一丝笑容。周围非常安静，除了我，没有一个人。我在她的对面坐下来，听她讲述她的故事。她告诉我，这并不是她第一次出家门，可是现在却觉得非常地孤单，周围没有认识的人，即使刚认识的人，也谈不上什么朋友。她指着我们周围空荡而安静的校区，一脸不满地说，“看，这个学校里现在几乎没人，整个学校就像一所dead（死寂的） 学校。”　　

在市中心的卡文迪士（Cavendish）校区， 一个来自加勒比海的高大男生，给我讲了他找房的苦恼。他说，“因为没有租到学校的房子，通过朋友介绍，只租到离学校很远的一个房子，每天来回就3个小时。而且合同三个月。只能等到三个月后才能租到新的房子。”他对生活的担忧溢于言表。不过，我临走的时候，他还是很高兴地祝福我，说“我们国际学生互相之间要多联系。”　　

与此鲜明对比的是，当我和另外两名英国土生土长的学生聊天的时候，他们都表现得非常满意他们目前的学校生活，那副样子简直就是没有烦恼。在摄政（Regent）校区，我见到了一个上大一的英国女孩。身材胖胖的她正在学校小餐厅里一个人吃着大包的薯片，很“happy（快乐）”的样子。对于这所学校，她表现得很满意，带着一副无限喜爱的神情对我说，“学校的建筑非常古老而壮观，我很喜欢在这里上学。”谈到她的生活时，她说，“我和我的partner（男朋友）住在一起，上学只需要坐半个小时地铁，很方便。” 更让很多国际学生望尘莫及的是，她说，“英国工作很好找啊，我现在就每周都去一家推销公司打工，就是给消费者打电话，做推销。”“我觉得每天生活得都很开心。”看她说话的样子，让我想起上大学的时候，与外地学生相比，一些北京学生就是莫名其妙地这么“狂”。

在玛里本（Marylebone）校区，一个高大英俊的大二英国男孩坐在我的对面，他正准备要和一帮兄弟去打球。出发前，他对我说，“我很喜欢伦敦夜生活，晚上常和朋友去泡吧，跳舞，交往新朋友，玩得晚了就住在朋友家里。”表情里充满了对校园生活的满足。

其实，国际学生的不容易不仅体现在上学中，更体现在毕业后。丹华早我一年来伦敦，已经从金融专业毕业，现在正在一边找工作，一边靠自己打工生活。即使找的是打工工作，也十分不容易。她来到雷丁当地一家小蛋糕店，希望做个兼职打工。可老板看了她的简历，以“over-qualified（能力超过工作需要）”为由，没有给她工作机会。后来，丹华再也不敢说自己金融硕士毕业，才找到了一个超市收银员的工作，解决了自己在申请正式工作期间的温饱问题。

她对我说，有的时候，她真的是没有钱了。交了房租，交通费之后，只能在吃的上面省。有一周的时间，她天天在家里喝粥，其它什么都没吃，那真的是没有钱。丹华说，“英国人说他没钱，可能是他有一万英镑，还觉得自己没钱。但是，我们没钱，那是再也挤不出来一镑两镑了。我们‘没钱’和他们‘没钱’是根本不一样的。”

听了这些故事，加上如此“天”与“地”的鲜明的对比，我往往会觉得心里酸酸的。对于那些在经济上坚决自给自足的国际学生来说，别说什么风花雪月，歌舞升平，当自己的基本生活需要都是问题的时候，怎么可能还会有本地学生那种“有钱有闲”的无忧心情和享乐日子呢？
　  作为国际学生，只身一人来到另外一个陌生的国家，我们必须能够独立地面对生活的压力、学习的压力，甚至是工作的压力，经济的压力。这是本地学生很难体会得到的，而本地学生所拥有的“状态”，也是大多数国际学生根本不可能在短时间实现的。

所以，我们就是新一代的洋插队。虽然不比父辈当年插队的生存危机，但我们也是在为自己的生存和未来生活努力打拼着。留学的路上，每个人都是有故事的人。正因为有故事，这才会是我们生命中极为珍贵的一段时光。在这条路上，我们梦想着，我们努力着，我们期待着，我们相信着！