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创业场并不只是年轻人的天下，实际上只要有想法再加上一腔热血，任何年龄都有可能取得成功。VentureBeat网站采访了一群知名创业人，他们中有些尚不足20岁，有些却已年过花甲。
在这些成功的创业家眼中，现在已经是时候击碎对硅谷创业的年龄偏见了。很多风投机构都对初出茅庐的年轻人青睐有加，而创业者的年龄也变得越来越小。风险投资家彼得·泰尔（Peter Thiel）更是推出了“20 under 20”项目，为年轻的学子提供10万美元资金，弃学创业。
“35岁以下的年轻人，总能带来一些新奇的变化。”2011年，风险投资家维诺德·科斯拉（Vinod Khosla）曾经表示，“而45岁以上，新思路基本就已经丧失殆尽了。”
“在圈外人看来，这一切可能有些不可思议，但是投资者的确对首次创业的人充满兴趣——他们的想法总是与众不同。”General Catalyst的Niko Bonatsos表示。
然而，最近几年的一些报告也指出，经验丰富的企业家，仍然可以带来一些震惊世人的新奇想法。考夫曼基金会（Kauffman Foundation）发布报告，他们追踪了2004年成立的5000家初创企业，他们发现，“那些能够在2008年金融危机期间存活下来的公司，团队中往往都有着45岁以上的主要成员。”
不过，是否选择创业仍然因人而异：
青少年创业者：为什么不为激情投资？
Teens in Tech的创始人丹尼尔·布鲁斯洛夫斯基（Daniel Brusilovsky）是一个典型的互联网天才。在硅谷，他迅速崛起，虽然命运几经波折，却又快速恢复、完好如初，在不到20岁的年龄实现了惊人的涅磐。
在他16岁的时候，科技网站TechCrunch曾经为这位年轻的黑客抛去了橄榄枝。然而仅仅一年之后，17岁的他却因涉嫌收受贿赂，而被编辑迈克尔·阿灵顿（Michael Arrington）扫地出门。不过，被解雇后布鲁斯洛夫斯基并没有一蹶不振，他迅速推出了自己的“Teens in Tech Labs”（科技实验室的青少年），而现在他还开始负责在线销售平台Ribbon的业务，获得来自投资人蒂姆·德雷珀（Tim Draper）的支持。
19岁那年，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberge）在哈佛大学的宿舍里，孕育出了Facebook，这也打消了大多数投资者对于投资青少年的疑虑。最近，在接受路透社采访时，风险资本家马克·安德森（Marc Andreessen）打趣道，“我实在觉得这些创业者的年龄不能再小了，要不我们就要考虑投资学龄前儿童了。”在布鲁斯洛夫斯基看来，青少年是“最有激情，也最乐观的年龄群组”，并且反问道，“为什么你会不愿意为此投资呢？”
在采访中，记者问及好莱坞童星和硅谷青少年科技企业家的主要区别，布鲁斯洛夫斯基表示，“与好莱坞不同，在硅谷开创自己的公司，并不是为了出名，也不是做着成为亿万富翁的白日梦。我们想要的，是希望从根本上改变现有的一些东西。”
智慧箴言： 布鲁斯洛夫斯基表示，“让你的身边，围绕着比你更聪明的天才。”
其他青少年创业成功故事：时年15岁的尼克·D·阿洛伊西奥（Nick D'Aloisio）创建了Summly；19岁的马特·穆伦维格（Matt Mullenweg）打造了WordPress；19岁的杰西卡·马赫（Jessica Mah），在自己的宿舍里开创了InDinero。
二十弱冠：我们将注意力放在颠覆和速度。
根据《福布斯》的报道，能够实现创业大满贯的人，对20多岁初出茅庐缺乏经验的年轻人。
这些创业者还是大学生年龄，为什么能够成为一个行业的统治者？“因为我们将自己的注意力放在了颠覆和速度，并且有着精力充沛。”Box联合创始人兼CEO亚伦·莱维（Aaron Levie）回答道。他的云存储公司Box已经从德丰杰（Draper Fisher Jurvetson）、New Enterprise Associates等公司，筹集了4亿美元的投资。
在20岁的时候，亚伦·莱维创办了Box，希望解决在线共享的问题。在创业之初，他并没有打算将这样的产品出售给企业。“你并不了解工作的规矩，也就不用墨守陈规，于是有机会重新定义做事方法。我们能够从头开始，没有任何先入为主，也没有形成思维定势。”
智慧箴言： 莱维建议，在大学期间多去思考，因为那时的自己，并不需要肩负那么多的责任。
其他弱冠之年的成功案例：拉里·佩奇（Larry Page）和谢尔盖·布林（Sergey Brin）在25岁创建谷歌（微博）；21岁的史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）和26岁的史蒂夫·沃兹尼亚克（Steve Wozniak）创建了苹果；20岁那年，比尔·盖茨（Bill Gates）和26岁的保罗·艾伦（Paul Allen）一起，创建了微软。
三十而立：我们已经成长，我们的理想客户
Atlassian软件的联合创始人斯科特·法夸尔（Scott Farquhar）和迈克·坎农·布鲁克斯（Mike Cannon-Brookes）都只有33岁。
在他们眼中，30多岁的人仍然足够疯狂、充满活力、甚至仍然天真，他们希望创办自己的公司，也有足够的经验，找准正确的问题并且提供解决。
结婚、生子，这些三十而立的创业者们，需要减少出差以及熬夜的次数。但是随着孩子们慢慢成长，走进了学校，他们也终于熬出了头。
30多岁的人，肩负着不小的家庭责任，这包括子女抚养、房屋按揭、汽车保险等等。这些人往往对奋斗和创业有着严格的要求。但是另一方面，他们能够更好地平衡工作和生活。法夸尔（Farquhar）表示，通过多年的打拼，他自己已经明白了很多，不会再将大量的时间，放在细枝末节的小事上。
智慧箴言：“成为老板的最佳时间，是你刚刚有了一个孩子。” 坎农·布鲁克斯 在接受Skype通话采访时表示，“我现在对其他人，有了更好的理解，并且鼓励员工不要让自己筋疲力竭。”
其他而立之年的成功故事：30岁那年，杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）开创亚马逊；30岁的赖安·霍华德（Ryan Howard）创办了Practice Fusion；30岁的杰克·多尔西（Jack Dorsey）创建Twitter；30岁的乔布斯从卢卡斯电影（LucasFilm）手中，买下了皮克斯（Pixar）；2002年，35岁的雷德·霍夫曼（Reid Hoffman）和朋友创办了linkedIn；31岁的伊隆·马斯克（Elon Musk）创办SpaceX；创办Huddle的时候，安迪·麦克洛克林（Andy McLoughlin）和阿拉斯泰尔·米切尔（Alastair Mitchell）都是33岁。
四十不惑：“我的时间从另一边腾了出来”
Hubspot的CEO布赖恩·哈利根（Brian Halligan）45岁；Poshmark的CEO马尼什·钱德拉（Manish Chandra）也是45岁。
为了探寻不惑之年创业家的心路历程，我们采访了两位年龄相仿，生活经历却大相径庭的企业家。
马尼什·钱德拉的公司专注于解决消费领域的问题（时尚女装），他的家里有两个处于青春期的孩子。但他却坦言，现在自己的时间逐渐变得宽松。
而另一方面，45岁的布赖恩·哈利根至今未婚，还在MIT任教。
尽管如此，他们都看到了在40多岁得年龄，选择创业的好处。两人都用专注、有执行力形容了自己。钱德拉表示，“我们需要更少的弯路、更多的智慧。”换句话说，他们考虑的是产品的战略，而产品营收首当其冲。
在硅谷，“花白头发”也是成熟创始人的象征。在B2B领域，这些人有着得天独厚的关键优势。坦白讲，处于这样一个年龄段的创业家，更有可能说服那些企业高层进行购买，显然这要比那些乳臭未干的孩子要可信得多。
丰富得经验以及人脉，为他们带来了巨大得优势。不过哈利根还是建议，创业要趁年轻。“经验同样也会带来恐惧”，哈利根如是说。
不要天真的假设，在40岁的时候，找到了工作、生活的平衡点。作为MIT的高级讲师以及公司的创始人，哈利根表示自己有着成堆的工作。“如果Hubspot的人明天把我炒鱿鱼，我肯定会写一本书，然后创建另外一家公司。”
智慧箴言：钱德拉建议，在高新科技领域，一定要保持与时俱进。在下决心投身移动应用领域之后，他强迫自己用iPhone做所有的事情。
其他不惑之年的成功故事：时年44岁的罗恩·梅利特（Ron Meritt）在被前一家雇主扫地出门后之后，创建了Meritt Electronics公司。41岁那年，马克·平卡斯（Mark Pincus）创建了Zynga；2001年，46岁的埃里克·施密特（Eric Schimidt）加入谷歌；山姆·沃尔顿（Sam Walton）在40多岁的时候，创建了沃尔玛；在45岁之后，乔布斯缔造了苹果最高产的创新期——带来iMac、iTunes、iPod、iPhone以及iPad。
五十知天命：“我熟知老路，但是对新的东西仍然非常好奇。”
温迪·S·丽亚（Wendy S.Lea）加入GetSatisfaction的时候，这家公司还只是旧金山地区，一个只有12人的小团队。“我立刻就爱上了这里——我们处理传统的客户关系管理软件，并且做出了改变。”
丽亚的经验以及在其他大公司的人脉网，让这个团队受益不浅——她与甲骨文、Acclivus Solution都有着很好的联系。现在她仍然不准备放缓自己轻快的脚步，“有15年的时间，我每天工作15个小时。但是已故的史蒂夫·乔布斯让我明白，我应该在这个世界上，留下自己的痕迹。”
智慧箴言：对那些工作背景丰富的企业家，投资者不该望而却步。“如果你更年轻，也就不一定能够清楚的看到有需求的市场。”
其他知天命之年的成功故事：
阿里安娜·赫芬顿（Arianna Huffington）在54岁的时候，开始了自己的《赫芬顿邮报》；帕蒂·李·霍夫曼（Patti Lee-Hoffmann）和Gayle Mills在50岁生日即将来临之际，创建了Flutter Eyewear；Timbuk2的创始人罗布·哈尼科特（Rob Honeycutt），在Kickstarter上为一个新的硬件项目筹集资金；而Peter Schoon则在50多岁，开始了一家名为Thinking Company的公司，并且写了一本相关的书籍。
花甲之年：“为朋友、妻子、亲戚创立公司，不仅仅是为自己的孩子。”
现年63岁的马克·斯诺（Mark Snow），是SafelyFiled的CEO。
Thought Leadership的高级副总裁乔迪·霍兹曼（Jodi Holtzman）认为：“从工作和研究中，我们可以了解到，50多岁和甚至年岁更大的企业家往往精神矍铄，有着浓厚的创业兴趣。”
马克·斯诺就是这些企业家中的一员。最近，他创立针对高级、专业人士的文件存储系统——SafelyFiled。
当被问及一生中最好的创业时间时，这位高产的创业家答道：“青春年少，或者孩子们都已独立的时候。”纠结于是花钱打高尔夫还是创立公司，实际上并没有什么道理。“赌注”似乎得到回报——他最近雇来了思科公司前任CTO特里·考德威尔（Terri Caldwell），还聘请了伊利诺伊州大学（University of Illinois）计算机安全讲师苏珊·汉瑞奇（Susan Hinrichs）担任高级工程师。
无论如何，在50、60岁的时候创业，是一项相当需要勇气的决定。斯诺谈到：“我能从人们的眼中读出一丝不懈和不解，他们认为我该退休养老了。”
智慧箴言：斯诺忠告道，这个年龄需要确保自己手中，有着可靠的医疗保险，特别是在你决定用自己的毕生积蓄来创业的时候。他同时建议，利用好过去几十年所积累下的经验。“不用先考虑计算机，把它放在第二位。另外，为你的朋友、妻子、亲戚创立公司，而不仅仅是为了自己的孩子。”
其他高龄创业者的成功故事：2006年，60岁的迈克·刘易斯（Mac Lewis）创立了FieldSolution；利兹·达尔（liz Dahl）61岁时，创立了旅游网站Boomeropia.com；阿纳海姆测试实验室（Anaheim Test Labs）的创始人波比·布里杰（Poppy Bridger），在72岁高龄创办公司；曾经默默无闻的哈兰·山德士（Colonel Sanders）65岁创办肯德基，把自己的第一份社保金作为启动资金。 |
